Carnaval 2026: deze carnavalsoptochten móét je ooit bezocht hebben

Carnaval 2026 belooft weer één groot feest te worden. Door heel Nederland trekken carnavalsoptochten door straten en dorpen, vol praalwagens, muziek en uitbundige carnavalsvierders. Van Brabant en Limburg tot ver boven de rivieren. In deze blog zetten we de mooiste carnavalsoptochten van 2026 voor je op een rij. Inclusief de officiële carnavalsnamen van de steden, want die horen er natuurlijk bij als je écht carnaval wilt vieren.

Waar kun je carnaval vieren in 2026?

Carnaval wordt traditioneel het groots gevierd in Brabant en Limburg. Toch hoef je voor een goede carnavalsoptocht in 2026 niet per se naar het zuiden. Ook in Gelderland en Overijssel zijn indrukwekkende optochten te vinden. De hiervoor genoemde provincies/gebieden zijn echter niet de enige waar carnaval wordt gevierd. Ook in de overige provincies, zoals Friesland en Drenthe, zijn er plaatsen waar groots wordt uitgepakt om carnaval te vieren. Tijdens carnaval krijgen veel steden een speciale carnavalsnaam, wat zorgt voor extra sfeer en lokale trots.

Er zijn uiteraard diverse carnavalsoptochten in Nederland die je zeker eens bezocht móét hebben. We hebben, per provincie, de beste carnavalsoptochten voor je op een rij gezet zodat je precies weet waar je de komende jaren heen kunt om carnaval te vieren.

Waarom starten carnavalsoptochten op bijzondere tijden?

Wie carnaval viert, ziet het meteen. Carnavalsoptochten beginnen zelden precies om 12:00 uur. Starttijden zoals 12:11, 13:33 of 14:11 zijn geen toeval. Het getal 11 speelt namelijk een centrale rol binnen carnaval en wordt gezien als het “narrengetal”. Elf staat symbool voor gekte, gelijkheid en het doorbreken van regels, precies waar carnaval om draait.

Door optochten op tijden met een elf te laten beginnen, benadrukken carnavalsverenigingen dat het feest officieel van start gaat. Ook tijden als :33 worden gebruikt, omdat ze verwijzen naar het meervoud van elf, oftewel 3 × 11. Deze bijzondere starttijden zijn een knipoog naar de traditie en maken carnaval nét even anders dan alle andere evenementen.

Carnavalsoptochten 2026 in Brabant

Wanneer er aan carnaval vieren wordt gedacht is Brabant vaak de eerste provincie waar mensen aan denken. Carnaval is voor Brabanders simpelweg het grootste feest van het jaar. Mensen nemen zelfs een hele week vrij om carnaval te vieren. De onderstaande optochten móét je in ieder geval zeker bezocht hebben.

Carnavalsoptocht Breda

• Carnavalsnaam: ’t Kielegat
• Datum: maandag (Rosenmontag) 16 februari 2026
• Start optocht: 12:11 uur

De carnavalsoptocht van Breda behoort tot de grootste carnavalsoptochten van Nederland. Met tientallen grote praalwagens en loopgroepen trekt de stoet door de binnenstad. Tijdens carnaval staat Breda bekend als ’t Kielegat, een naam die al decennialang wordt gebruikt. Jaarlijks komen hier tienduizenden bezoekers op af, waaronder veel mensen van buiten de regio. De optocht staat bekend om zijn schaal en afwisseling. Ook tijdens carnaval 2026 vormt dit het absolute hoogtepunt van het Bredase carnaval.

Carnavalsoptocht Tilburg

• Carnavalsnaam: Kruikenstad
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 12:00 uur

De carnavalsoptocht van Tilburg is een vast onderdeel van het carnaval in de stad. Langs de route verzamelen zich duizenden bezoekers om de wagens en loopgroepen te bekijken. Tijdens carnaval heet Tilburg “Kruikenstad”, een naam die verwijst naar de geschiedenis van de stad. De optocht bestaat uit praalwagens van lokale verenigingen en kleinere loopgroepen. Na afloop gaat het feest direct verder op pleinen zoals de Heuvel en het Piusplein. Carnaval 2026 wordt hier uitbundig en toegankelijk gevierd.

Carnavalsoptocht Den Bosch

• Carnavalsnaam: Oeteldonk
• Datum: maandag (Rosenmontag) 16 februari 2026
• Start optocht: 12:33 uur

De carnavalsoptocht van Den Bosch heeft een geheel eigen karakter. De stoet staat bekend om satire, symboliek en verwijzingen naar actualiteit. Tijdens carnaval draagt de stad de naam Oeteldonk, wat hoort bij een rijke en streng bewaakte traditie. De praalwagens worden vaak maandenlang voorbereid. Bezoekers lopen mee in boerenkiel en rood-wit-gele sjaal. Ook in carnaval 2026 vormt deze optocht een cultureel hoogtepunt.

Carnavalsoptochten 2026 in Limburg

Carnaval is natuurlijk doordrenkt van de eeuwenoude tradities, maar het carnavalsfeest in Limburg is misschien nog traditioneler. Je ziet vaak prachtige kostuums en prachtig geschminkte carnavalisten in plaats van mensen in allerlei soorten carnavalspakken. 

Carnavalsoptocht Maastricht

• Carnavalsnaam: Mestreech
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 13:33 uur

In Maastricht speelt de carnavalsoptocht een centrale rol tijdens Vastelaovend. De stoet trekt door het historische centrum met praalwagens, muziekkapellen en kostuumgroepen. Tijdens carnaval staat de stad bekend als Mestreech. Dialect en lokale muziek bepalen de sfeer langs de route. De optocht maakt deel uit van meerdere dagen feest. Ook in carnaval 2026 trekt deze optocht veel bezoekers uit binnen- en buitenland.

Carnavalsoptocht Sittard

• Carnavalsnaam: Zitterd
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 13:11 uur

De carnavalsoptocht van Sittard staat bekend om de hoge kwaliteit van de praalwagens. Wagenbouwers werken hier maandenlang aan gedetailleerde creaties. Tijdens carnaval wordt de stad Zitterd genoemd. De optocht volgt vaak een jaarlijks wisselend thema. Duizenden bezoekers verzamelen zich langs de route. In carnaval 2026 is dit opnieuw een belangrijk hoogtepunt van het Zittesje Vastelaovest.

Carnavalsoptochten 2026 in Gelderland

Ook in Gelderland komen de bekende carnavalstradities ieder jaar weer voorbij in verschillende plaatsen, van Doetigem tot Groenlo. Net als in Brabant en Limburg vloeit het bier rijkelijk, worden er de beste carnavalskrakers gedraaid en trekt iedereen alles uit de kast voor de gekste carnavalskleding om carnaval te vieren. Het is echter algemeen bekend dat carnaval niet door iedereen in Gelderland wordt gevierd. Vaak wordt dan ook gezegd: je houdt ervan of je houdt er helemaal niet van. Wanneer je tot de eerste groep behoort, mogen de onderstaande optochten niet ontbreken op je carnavals to-do-list.

Carnavalsoptocht Doetinchem

• Carnavalsnaam: Leutekum
• Datum: zaterdag 14 februari 2026
• Start optocht: 11:41 uur

In Doetinchem begint carnaval traditiegetrouw met een grote en kleurrijke optocht. Tijdens carnaval staat de stad bekend als Leutekum. De stoet bestaat uit praalwagens, loopgroepen en veel muziek en trekt door de compacte binnenstad. Door die opzet staan bezoekers dicht op de optocht, wat zorgt voor een levendige sfeer. De optocht staat bekend om zijn toegankelijke karakter. Na afloop barst het feest los in cafés en feesttenten door de stad.

Carnavalsoptocht Groenlo

• Carnavalsnaam: Grolle
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 13:44 uur

De carnavalsoptocht van Groenlo vormt het hoogtepunt van carnaval in de stad. Tijdens carnaval heet Groenlo Grolle. De wagens trekken door de smalle straten van de historische binnenstad, wat de optocht extra sfeervol maakt. Veel inwoners zijn actief betrokken bij carnavalsverenigingen. Dat zie je terug in de creativiteit en afwerking van de wagens. Ook tijdens carnaval 2026 staat vakmanschap centraal.

Carnavalsoptochten 2026 in Overijssel

Velen weten het niet, maar in Overijssel kunnen ze minstens zo uitbundig carnaval vieren als in Brabant en Limburg. In Overijssel komt echter het grootste deel van de carnavalisten uit een bepaalde regio, namelijk uit Twente. Voor velen is carnaval vieren een uitlaatklep en een bindmiddel: mensen sluiten zich aan bij een carnavalsvereniging en bouwen samen een spectaculaire praalwagen om mee te shinen bij carnavalsoptochten in Overijssel.

Carnavalsoptocht Raalte

• Carnavalsnaam: Stöppelburcht
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 12:30 uur

De Grote Sallandse Carnavalsoptocht is een begrip in Overijssel. Tijdens carnaval draagt Raalte de naam Stöppelburcht. Bezoekers uit de hele regio komen kijken naar de grote praalwagens en opvallende loopgroepen. De optocht heeft een gemoedelijk en dorps karakter. Veel lokale verenigingen doen mee. Carnaval 2026 wordt hier samen en laagdrempelig gevierd.

Carnavalsoptocht Oldenzaal

• Carnavalsnaam: Boeskoolstad
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 12:30 uur

De carnavalsoptocht van Oldenzaal behoort tot de grootste boven de rivieren. Met tientallen praalwagens slingert de stoet kilometers door de stad. Tijdens carnaval heet Oldenzaal Boeskoolstad. Verenigingen uit de hele regio nemen deel aan de optocht. Jaarlijks trekt dit evenement veel publiek uit Twente en daarbuiten. Ook in carnaval 2026 blijft dit een vaste publiekstrekker.

Verlichte carnavalsoptocht Tubbergen

• Carnavalsnaam: Tubbig
• Datum: vrijdag 13 februari 2026
• Start optocht: 19:00 uur

De verlichte carnavalsoptocht van Tubbergen wijkt af van veel andere optochten. In de avonduren trekken verlichte praalwagens door het centrum. Tijdens carnaval draagt het dorp de naam Tubbig. Licht, muziek en beweging zorgen voor een bijzondere sfeer. De optocht bestaat uit meerdere wagens en loopgroepen. Voor veel bezoekers vormt dit het officiële startmoment van carnaval 2026.

Carnavalsoptochten 2026 in de rest van Nederland

Carnaval vieren doen ze echter niet alleen in de vier bovenstaande provincies. Ook in de rest van Nederland wordt carnaval gevierd. We hebben een aantal grote carnavalsoptochten per provincie voor je op een rij gezet.

Carnavalsoptocht Oud-Vossemeer

• Carnavalsnaam: Grôôt Pesôôt
• Datum: zaterdag 14 februari 2026
• Start optocht: 12:49 uur

De carnavalsoptocht van Oud-Vossemeer is een vaste waarde binnen het Zeeuwse carnaval. Tijdens carnaval staat het dorp bekend als Grôôt Pesôôt. Ondanks de bescheiden omvang van het dorp is de optocht verrassend groot. Lokale verenigingen zorgen voor praalwagens en loopgroepen. De sfeer is gemoedelijk en familiair. Ook in carnaval 2026 loopt het hele dorp weer uit.

Carnavalsoptocht Barger-Compascuum

• Carnavalsnaam: Stiekelstad
• Datum: maandag (Rosenmontag) 16 februari 2026
• Start optocht: 13:45 uur

In Barger-Compascuum is carnaval een echt dorpsfeest. Tijdens carnaval heet het dorp Stiekelstad. De carnavalsoptocht is opvallend groot voor Drentse begrippen. Veel inwoners zijn actief betrokken bij de organisatie en de bouw van wagens. Dat zorgt voor een sterke saamhorigheid. Carnaval 2026 staat hier volledig in het teken van samen vieren.

Carnavalsoptocht Rutten

• Carnavalsnaam: Ganzestad
• Datum: zaterdag 14 februari 2026
• Start optocht: 12:30 uur

De carnavalsoptocht van Rutten staat bekend als de grootste van de Noordoostpolder. Met tientallen praalwagens en loopgroepen trekt de stoet door het dorp. Tijdens carnaval heet Rutten Ganzestad. Elk jaar is er een centraal thema dat terugkomt in de wagens. Bezoekers komen uit de hele regio. Ook tijdens carnaval 2026 belooft dit een kleurrijk spektakel te worden.

Carnavalsoptocht Kloosterburen

• Carnavalsnaam: Kroegburen
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 14:00 uur

Kloosterburen is de meest noordelijke plaats in Nederland waar carnaval groots wordt gevierd. Tijdens carnaval heet het dorp Kroegburen. De carnavalsoptocht is kleinschalig, maar fanatiek en goed bezocht. Het hele dorp is betrokken bij de voorbereidingen. Dat zorgt voor een warme en authentieke sfeer. Ook tijdens carnaval 2026 blijft dit een bijzonder evenement.

Carnavalsoptocht Sneek

• Carnavalsnaam: Drabbelterp
• Datum: zaterdag 14 februari 2026
• Start optocht: 14:11 uur

De carnavalsoptocht van Sneek vormt een opvallend onderdeel van het Friese carnaval. De stoet trekt door het centrum met creatieve praalwagens. Tijdens carnaval staat de stad bekend als Drabbelterp. Bezoekers komen uit heel Friesland om te kijken. De sfeer is laagdrempelig en gezellig. Ook in carnaval 2026 blijft deze optocht een verrassende publiekstrekker.

Carnavalsoptocht Zwaag

• Carnavalsnaam: Zwaag
• Datum: zondag 15 februari 2026
• Start optocht: 12:30 uur

De carnavalsoptocht van Zwaag is een van de grootste boven de rivieren. In tegenstelling tot veel steden en dorpen heeft Zwaag geen carnavalsnaam. Jaarlijks komen tienduizenden bezoekers kijken naar de lange stoet. Grote praalwagens en kleurrijke creaties wisselen elkaar af. De dorpssfeer maakt het extra gezellig. Carnaval 2026 trekt hier opnieuw veel publiek.

Verlichte carnavalsoptocht Noordwijk

• Carnavalsnaam: Noordwijk
• Datum: vrijdag 13 februari 2026
• Start optocht: 19:00 uur

De verlichte carnavalsoptocht van Noordwijk is uniek in de Bollenstreek. In de avonduren trekken verlichte praalwagens door de straten. Licht en muziek zorgen voor een bijzondere beleving. Deze optocht luidt het carnavalsweekend in. Ook in carnaval 2026 is dit een echte eyecatcher.

Carnavalsoptocht IJsselstein

• Carnavalsnaam: Apestad
• Datum: zaterdag 14 februari 2026
• Start optocht: 12:30 uur

De carnavalsoptocht van IJsselstein vormt het hoogtepunt van het lokale carnaval. Tijdens carnaval heet de stad Apestad. De optocht trekt door de binnenstad, waar duizenden bezoekers samenkomen. Wagens en loopgroepen zorgen voor veel sfeer langs de route. Het evenement is toegankelijk voor jong en oud. Carnaval 2026 wordt hier opnieuw volop gevierd.

Alaaf! Een carnavalsplaylist voor de preparty of optocht!

Veel praalwagens zijn al voorzien van speakers en subwoofers, maar wat dacht je ervan om er zelf een knallend carnavalsfeest van te maken bij de optocht? Zet een partytent op, plaats een mobiele geluidsinstallatie, verbind je telefoon en hossen maar! Wij hebben alvast een geweldige carnavalsplaylist voor je gemaakt om te gebruiken tijdens het carnaval vieren!

Alaaf! Een carnavalsplaylist voor de preparty of optocht!

Veel praalwagens zijn al voorzien van speakers en subwoofers, maar wat dacht je er van om er zelf een knallend carnavalsfeest van te maken bij de optocht? Zet een partytent op, plaats een mobiele geluidsinstallatie, verbind je telefoon en hossen maar! Wij hebben alvast een geweldige carnavalsplaylist voor je gemaakt om te gebruiken tijdens het carnaval vieren!

Carnaval vieren in 2026

Of je nu kiest voor Brabant, Limburg of een carnavalsoptocht boven de rivieren, carnaval 2026 biedt voor iedereen iets. Met deze carnavalsoptochten weet je precies waar je moet zijn om carnaval te vieren zoals het hoort. Trek je outfit aan, zoek een mooie plek langs de route en geniet van een van de mooiste tradities van Nederland.