Wat is een ukelele? Alles over de ukelele uitgelegd
Ukeleles zijn klein, vrolijk en verrassend veelzijdig. Maar wat is een ukelele precies en waarom is dit instrument zo populair? In deze blog leggen we het je simpel uit. Je ontdekt waar de ukelele vandaan komt, hoe het instrument werkt en waarom het zo leuk is om te spelen.
Waar komt de ukelele vandaan?
De ukelele heeft Portugese roots, maar is echt groot geworden op Hawaï. Aan het einde van de negentiende eeuw namen Portugese immigranten van Madeira kleine snaarinstrumenten mee, zoals de braguinha en cavaquinho. Deze instrumenten vormden de basis voor de ukelele. Op Hawaï werd het instrument verder ontwikkeld tot de ukelele zoals we die nu kennen.
Waar komt de naam ukelele vandaan?
De naam ukelele komt uit het Hawaïaans en wordt meestal uitgelegd als ‘springende vlo’. Dat is opgebouwd uit uku (vlo) en lele (springen). Volgens de bekendste verklaring verwijst die naam naar de snelle bewegingen van de vingers tijdens het spelen.
Er is ook een andere, meer poëtische uitleg. Koningin Liliʻuokalani, de laatste monarch van Hawaï, gaf namelijk de voorkeur aan de betekenis ‘het geschenk dat hier kwam’. Daarbij wordt uku gezien als ‘geschenk’ en lele als ‘komen’. Met die uitleg verwees ze naar de komst van de Portugese snaarinstrumenten naar de eilanden.
Hoe ziet een ukelele eruit?
Dit snaarinstrument lijkt op een kleine gitaar, maar heeft een compactere bouw. Je herkent het instrument aan de houten klankkast, de korte hals en de vier snaren. Bovenaan zitten stemknoppen waarmee je de snaren stemt. Vooral door de compacte, vaak wat rondere vorm valt hij vaak direct op.
Kenmerken van een ukelele:
- Vorm: traditioneel gitaarmodel, maar er bestaan ook modellen in ananasvorm.
- Snaren: beschikt over slechts 4 snaren (in plaats van 6 bij een gitaar).
- Formaat: compact en handzaam, vaak makkelijk mee te nemen.
De verschillende soorten ukeleles
Ukeleles zijn er in verschillende formaten. Elk formaat heeft zijn eigen speelgevoel en klank. Hoe groter de ukelele, hoe voller en lager het geluid meestal wordt. Dit zijn de vier bekendste soorten:
- Sopraan: dit is het kleinste en bekendste model, met een lengte van ongeveer 53 centimeter. De sopraan staat bekend om de heldere, typische ukelele-klank en is door het compacte formaat prettig voor kinderen en beginnende ukelele spelers.
- Concert: dit model is iets groter dan de sopraan en meet ongeveer 58 centimeter. Een concertukelele klinkt meestal net wat voller.
- Tenor: met een lengte van ongeveer 66 centimeter is de tenor groter en krachtiger. Dit model geeft een diepere en vollere klank en is populair bij gevorderde spelers.
- Bariton: dit is de grootste ukelele, met een lengte van ongeveer 74 tot 76 centimeter. De bariton klinkt warmer en lager dan de andere modellen en wordt meestal anders gestemd. Daardoor lijkt hij qua klank meer op een gitaar.
Is het moeilijk om ukelele te leren spelen?
Nee, voor de meeste mensen is ukelele een toegankelijk instrument om mee te beginnen. Doordat dit instrument vier snaren heeft, zijn veel ukelele akkoorden eenvoudiger te grijpen dan op een gitaar. Veel basisakkoorden speel je al met één, twee of drie vingers. Daardoor kun je als beginner vaak al snel je eerste liedjes spelen. Wil je direct aan de slag? Bekijk dan ook onze tips over ukelele leren spelen.
Wat is de standaard stemming van een ukelele?
De standaard stemming van een ukelele is G-C-E-A. Dit is de stemming die je bij de meeste ukeleles tegenkomt en waarop veel lesmateriaal en akkoorden zijn gebaseerd. Wil je precies weten hoe je jouw instrument stemt? Lees dan meer over ukelele stemmen voor beginners.
Bekende ukelele liedjes
Er zijn veel bekende ukelele liedjes die laten horen hoe veelzijdig dit instrument is. Het instrument klinkt licht, helder en herkenbaar, waardoor hij in allerlei muziekstijlen goed tot zijn recht komt. Dit zijn een paar bekende voorbeelden:
- Somewhere Over the Rainbow van Israel Kamakawiwoʻole: misschien wel het bekendste ukelele liedje ooit.
- I’m Yours van Jason Mraz: een populair nummer dat vaak door beginners wordt gespeeld.
- Riptide van Vance Joy: bekend om de herkenbare ukelele begeleiding en eenvoudige akkoorden.
- Hey, Soul Sister van Train: een vrolijk nummer waarin de ukelele duidelijk naar voren komt.
Juist doordat veel van deze bekende nummers met een paar basisakkoorden te spelen zijn, is de ukelele zo leuk voor beginners.
Waarom kiezen voor een ukelele?
Ukeleles zijn compact, makkelijk mee te nemen en toegankelijk voor beginners. Door de eenvoudige opbouw en herkenbare klank speel je al snel je eerste liedjes. Tegelijk heeft een ukelele zijn eigen vrolijke karakter, waardoor het een instrument is waar je lang plezier van hebt. Ben je enthousiast geworden en wil je zelf beginnen? Bekijk dan ons assortiment ukeleles en kies het model dat het beste bij jou past.
